Если вы смотрели сериал «Великолепный век» или вообще интересовались историей Турции, то должны помнить сколько султанских детей погибали по причине заболевания оспой. От нее спастись было непросто — гибли и дети, и взрослые. У одного только султана Сулеймана Кануни от оспы погибло не менее трех сыновей, причем в том числе уже взрослый Мехмед.
Однако та же Османская империя стала прародителем вакцинации от оспы. От оспы там прививали давно, правда, необычным для современного человека способом, и не всегда безопасно.
А Европа и Россия взяли на вооружение этот способ вакцинации. Узнали же в высшем свете о нем при помощи одной легкомысленной дамы, которая была вхожа в гарем османского султана!
Ветреная красотка
Жила-была в Британии одна своенравная английская аристократка – леди Мэри. И кто знает, как бы сложилась ее судьба, если бы не любовь к книгам в детстве и страсть к как тогда считалось, типично мужскому делу - изучению латыни.
Не хотела Мэри и чтобы мужчины управляли ее жизнью и боролась за права женщин. Потому и помахала ручкой жениху, которого для нее так тщательно выбирал отец – настоящий английский маркиз, и сбежала с милым сердцу Эдвардом Монтагю.
Через некоторое время Эдвард был назначен английским послом в Османской империи, и они вместе с Мэри поехали в Стамбул. И пока ее муж добросовестно ходил на работу, Мэри не скучала, а всячески изучала, исследовала и описывала местные обычаи, быт и культуру, что легло в основу ее легендарных «Писем из турецкого посольства».
Так как Мэри была женой посла, а Османской империей в то время правил довольно гуманный и ориентированный на Европу Ахмед III, ей удалось даже побывать в гареме и даже в женском хаммаме, где она отдыхала вместе с султанскими наложницами.
Там ее феминистические взгляды были не поняты. Напротив, Мэри пожалели, когда увидели на ее теле глубокие следы от утягивающего талию корсета. Наложницы тогда в один голос заявили, что нет ничего страшнее жестоких английских мужчин, которые заставляют своих женщин так издеваться над своим телом.
Спасение от оспы
Пребывание в Стамбуле стало судьбоносным не только для четы Монтагю, но и для всей Великобритании, ведь именно там Мэри впервые наблюдала за процедурой вариоляции, которая издавна была известна на Востоке.
Вариоляция — это процедура внедрения инфекционного материала в царапины, сделанные на коже человека, который не болел оспой. Такая процедура провоцировала болезнь, но в легкой форме, после чего формировался иммунитет, и организм уже не был подвержен смертельной болезни.
Для леди Мэри оспа не была пустым звуком, от нее умер ее брат. Сама же Мэри заболела и тяжело перенесла эту болезнь, она отобрала самое ценное – ее женскую красоту, оставив уродливые шрамы на всем теле на всю жизнь. Однако следует сказать, что это не уменьшило ее привлекательность для мужчин – благодаря острому уму и харизме Мэри всегда привлекала толпы поклонников.
Итак Мэри, увидев, как в Османской империи защищаются от оспы, уговорила врача при посольстве тайно от своего мужа провести вариоляцию своего пятилетнего сына Эдварда. Вариоляция – это далеко не современные вакцины, смертность от них была высока, хоть она и не шла ни в какое сравнение со смертями от самой эпидемии оспы.
Через три года тот же врач вариолировал младшую дочь леди Мэри. Три врача королевского английского двора внимательно наблюдали за ребенком, и впоследствии этот метод был проверен на семи узниках, приговоренных к смертной казни (такие они суровые доклинические испытания прошлых веков). Выживших заключенных на радостях отпустили.
Вариоляцию подхватили королевские особы. Жена принца Уэльского, будущая британская королева Каролина, приказала провести вариоляцию своего старшего сына и двух дочерей. Это привело к популяризации и распространению процедуры в Британии, а позже и за ее пределами.
Впоследствии британский врач и политик Томас Димсдейл совершил путешествие в Петербург, где провел вариоляцию российской императрицы Екатерины II, ее сына Павла и 140 ведущих лиц при царском дворе. В конце XVIII столетия вариоляция получила всеобщее одобрение и считалась одним из важнейших открытий в медицине того времени.
А чуть позже господин Дженер использует для прививки не человеческую, а коровью оспу, и сделает процесс вакцинации простым и безопасным.
А что же леди Мэри?
Семейная жизнь Мэри была лишена идеальности. Ее сын неоднократно сбегал из школы и создавал немало проблем обоим родителям. А дочка, унаследовав бунтарские гены матери, вышла за парня, которого не одобряли родители. Сама же Мэри, устав от всего, влюбилась в итальянского красавца, просветителя, писателя и, по совместительству, графа, Франческо Альгаротти, на 20 лет младше нее.
Cославшись на проблемы со здоровьем и желание его поправить целебным климатом юга Франции, она отправилась в Италию к любимому Франческо, но встретиться им удалось только спустя 2 года, и роман длился недолго.
Пока муж был занят работой, Мэри продолжила путешествовать по Европе и переписываться со своей дочерью на темы философии, литературы, вопросов образования и воспитания девушек.
Через несколько лет Мэри осела в Италии с новым возлюбленным, тоже итальянцем, значительно моложе нее. Получив известие о смерти мужа, вернулась в Лондон, где пристроила в надежные руки свою ценную подборку писем, которые уже после ее смерти выйдут как «Письма из турецкого посольства», и сама вскоре умерла.
Леди Мэри осталась известной в науке как такой себе «Прометей» вакцинации, а в литературе как писательница – благодаря своим поэмам, эссе и, конечно, «Письмам из турецкого посольства». Немало всего было опубликовано еще при ее жизни. А «Письма из турецкого посольства» еще долго после их выхода в печать вдохновляли многих женщин путешествовать и изучать новое.
