Изначально у Олимпийских игр никаких символов, кроме зажжённого факела и пяти колец не существовало. Разработкой талисманов, символов и логотипов для Олимпиады стали заниматься с целью придания национального колорита и узнаваемости игр, проходящих на территории разных стран, популяризации самой идеи олимпийских соревнований.
Окончательным утверждением олимпийской символики занимается МОК, но для разработки и создания макетов картинки будущей Олимпиады всегда привлекаются местные художники и рассматриваются идеи, отражающие колорит страны, принимающей игры.
Работа по созданию единого имиджа игр начинается задолго до того момента, когда стартует олимпиада в Сочи 2014 символы её должны быть узнаваемы и знакомы не только россиянам, но и жителям других стран.
На этот раз, беспрецедентный по своим масштабам конкурс, проходил в течение 3 месяцев. Впервые в истории олимпийского движения, к разработке символов и идей талисманов игр, были допущены все желающие от мала до велика. После нескольких этапов конкурса были выбраны символы олимпиады 2014 в прямом эфире, с помощью sms-голосования.
В итоге победа и звание олимпийских талисманов достались трём плюшевым героям: Белому Мишке, Зайке и Леопарду.
То, что без медведя не обойтись, было ясно с самого начала. В сознании не одного поколения жителей нашей страны прочно засел образ другого Олимпийского медвежонка – символа Олимпиады – 80. Любовь нашего народа к медведям – безгранична. Да и иностранцы прочно ассоциируют Россию с этим зверем. Белый Медведь в шарфике, пожалуй, самый понятный и запоминающийся символ будущей Олимпиады. Другой лесной друг – Зайка с бантом, активная жительница заснеженного леса. Всегда спешит на помощь, все знает и везде успевает.
Третий персонаж – Леопард, он появился, как дань экологам, предостерегающим о последствиях грубого вмешательства в Биосферный заповедник. У Леопарда существуют реальные прототипы, которые специально были выведены и завезены в горы Кавказа. По замыслу создателей талисмана, Олимпийский Леопард – это спасатель-альпинист, который живёт в кроне дерева.
Все символы олимпиады в Сочи 2014 обладают весёлым и добрым нравом, они всегда готовы прийти на выручку друг другу и участникам соревнований.
Кроме символов Олимпийских игр, утверждены и символы Паралимпиады.
Это Лучик и Снежинка. Они олицетворяют пришельцев из двух разных миров, встретившихся на Земле. Вместе они помогают людям найти скрытые возможности, которые есть в каждом человеке.
Для создания единого визуального образа будущей Олимпиады художники соединили 16 орнаментов, встречающихся в знаменитых промыслах народов, населяющих Россию.
В рисунках пиктограмм (картинках) изображающих разные виды спорта использовали, с небольшой доработкой, образы Олимпиады – 80. Таким образом, достигается преемственность традиций олимпийской символики.
Основная идея, которую поддерживают символы и талисманы Сочинской Олимпиады – это новаторский подход, динамичное развитие и стремление к победе.